Tất cả trong gia đình

Khi bệnh viện cộng đồng đối xử với bệnh nhân như người thân, điều kỳ diệu sẽ xảy ra.

Giống như nhiều người khác, Terry Silimanis đã cố gắng phớt lờ cảm giác khó chịu về thể chất mà anh đang cảm thấy trong thời gian dài nhất có thể. Tuy nhiên, vào tháng 11 năm 2023, sau hơn một năm, người công nhân xây dựng đường bộ khi đó 49 tuổi bắt đầu cảm thấy không khỏe. Anh ấy đã sụt cân đáng kể, thấy có máu trong phân và biết rằng đã đến lúc phải đi khám bác sĩ, ngay cả khi anh ấy không vui về điều đó. "Tôi không thích bệnh viện. Nếu tôi cần khâu ở nơi làm việc, về cơ bản chỉ cần khăn giấy và băng keo điện", anh ấy cười nói.

Kết quả nội soi đại tràng của Silimanis đã tiết lộ nguồn gốc các triệu chứng của ông—bác sĩ của ông đã tìm thấy một khối u ở trực tràng. Ông đã được chuyển ngay đến Tiến sĩ Sam Babak, một bác sĩ chuyên khoa ung thư chuyên về ung thư đường tiêu hóa tại Oak Valley Health Bệnh viện Markham Stouffville (MSH). Các xét nghiệm và hình ảnh tiếp theo xác nhận tin tức khó khăn hơn: Silimanis bị ung thư đại tràng giai đoạn 4 đã di căn đến gan.

“Đó là cú sốc hoàn toàn đối với chúng tôi,” chị gái của Silimanis, Elaine Makos, người đã ủng hộ và hỗ trợ anh trong suốt quá trình điều trị, cho biết. Mặc dù gia đình có tiền sử ung thư, nhưng mọi người đều được chẩn đoán muộn hơn nhiều trong cuộc sống. “Chúng tôi nghĩ rằng mình sẽ mắc bệnh khi ở độ tuổi 70 hoặc 80.”

Theo Hiệp hội Ung thư Canada, ung thư đại trực tràng là loại ung thư được chẩn đoán nhiều thứ tư tại Canada, với dự kiến sẽ có 25.200 ca mới vào năm 2024. Hơn nữa, các nhà khoa học trên khắp thế giới đang theo dõi sự gia tăng tỷ lệ ung thư đại trực tràng ở những người dưới 50 tuổi.

Chẩn đoán ung thư giai đoạn 4 nghe có vẻ đáng sợ, mặc dù các ý tưởng về giai đoạn ung thư có thể hơi lỗi thời, xét đến nhiều tiến bộ trong điều trị và khả năng phẫu thuật chính xác hơn. "Nói chung, ung thư giai đoạn 4 không thể chữa khỏi, tuy nhiên điều đó không có nghĩa là giai đoạn cuối", Tiến sĩ Babak giải thích. "Đối với ung thư đại trực tràng, khi chúng ta kết hợp các phương pháp điều trị khác nhau, chúng ta có thể chữa khỏi một số bệnh nhân này, đặc biệt là những bệnh nhân có bệnh di căn hạn chế".

Trong trường hợp của Silimanis, căn bệnh ung thư chỉ di căn đến gan, khiến anh trở thành loại bệnh nhân mà Tiến sĩ Babak đang nhắc đến.

Một cách tiếp cận đa ngành

Vào tháng 1 năm 2024, nhóm chăm sóc của Silimanis—bao gồm Tiến sĩ Babak, người giám sát quá trình hóa trị, một bác sĩ phẫu thuật cho khối u ở trực tràng của ông, một bác sĩ phẫu thuật khác cho gan của ông, một nhân viên xã hội, một y tá điều hướng, các chuyên gia xạ trị tại một bệnh viện khác và nhiều người khác—đã cùng nhau làm việc để xác định phương pháp điều trị tốt nhất. Ông có khả năng cần phẫu thuật cho hai cơ quan khác nhau, xạ trị để giảm kích thước khối u và hóa trị để ngăn chặn ung thư di căn.

Các cuộc hẹn tại MSH đã trở thành điều mà cả Silimanis và chị gái anh đều mong đợi vì mức độ chăm sóc và thoải mái mà các y tá và nhân viên hỗ trợ tại trung tâm ung thư mang lại. Tại đó, anh đã được hóa trị tại Phòng trị liệu toàn thân—nơi cũng cung cấp liệu pháp miễn dịch, liệu pháp thuốc nhắm mục tiêu và các phương pháp điều trị ung thư hỗ trợ khác—trong một phòng bệnh nhân riêng, có tivi riêng.

“Thành thật mà nói, họ đã làm cho việc hóa trị trở nên thú vị đối với anh ấy,” Makos nói. “Nếu bạn có thắc mắc, họ không ngại trả lời. Nếu bạn muốn được ôm, họ sẽ ôm bạn. Họ giống như gia đình vậy.”

Việc tiếp tục mở rộng trung tâm ung thư MSH, nhờ sự hỗ trợ hào phóng của cộng đồng thông qua Quỹ Bệnh viện Markham Stouffville, là rất quan trọng để cung cấp dịch vụ chăm sóc tận tình cho khu vực đang phát triển này.

Mọi người đều quan tâm—mọi người đều biết tên tôi ở phòng khám, và chúng tôi đùa giỡn mỗi khi tôi đến đó. Bây giờ tôi cảm thấy như ở nhà vậy.

Terry Silimanis

Nỗ lực chung

Không phải mọi bệnh viện cộng đồng đều có thể tiếp cận nhiều phương pháp điều trị và phẫu thuật tiên tiến cần thiết cho các ca ung thư phức tạp. Mặc dù MSH có đội ngũ bác sĩ ung thư và bác sĩ phẫu thuật đặc biệt, nhưng việc chẩn đoán một số loại ung thư nhất định và cung cấp các phương pháp điều trị hiệu quả nhất hiện có có thể là một thách thức. Để giúp thu hẹp khoảng cách chăm sóc đó, MSH đã hợp tác với Mạng lưới chăm sóc ung thư Princess Margaret vào tháng 11 năm 2023, trở thành trung tâm ung thư thứ tư tại Canada thực hiện điều này. Tiến sĩ Mateya Trinkaus, một bác sĩ ung thư khác tại MSH, lưu ý rằng "Sự hợp tác này đã nâng cao khả năng giới thiệu bệnh nhân đến các chương trình hỗ trợ toàn diện, xin ý kiến thứ hai và tăng cường cam kết giới thiệu bệnh nhân đến các thử nghiệm lâm sàng".

Tại Canada, Trung tâm Ung thư Princess Margaret (PMCC) cung cấp quyền truy cập vô song vào các thử nghiệm lâm sàng để thử nghiệm các phương pháp điều trị ung thư có hiệu quả tiềm năng. Cuối cùng, mục tiêu của MSH là hợp tác với PMCC để tiến hành một số thử nghiệm này với sự giám sát chung, quản lý thuốc và đánh giá bệnh nhân tại Markham, nếu không thì chỉ có thể diễn ra tại PMCC.

“Việc đi đến Toronto là một trở ngại lớn đối với nhiều bệnh nhân”, Tiến sĩ Trinkaus nói thêm. “Chúng tôi hy vọng mục tiêu này sẽ trở thành hiện thực trong tương lai gần để bệnh nhân có thể tiếp cận với nghiên cứu mang tính đột phá này gần nhà hơn”.

‍

Một tương lai của những khả năng

Sau một đợt hóa trị, Silimanis đã trải qua xạ trị để thu nhỏ khối u càng nhiều càng tốt nhằm cứu cơ thắt và trực tràng của mình. Thật không may, điều đó là không đủ, và do không đáp ứng với phương pháp điều trị và các triệu chứng mà anh ấy gặp phải do vị trí của khối u, xạ trị đã bị cắt ngắn.

“Về cơ bản, tôi đã chạm đáy khi xạ trị,” ông nói. “Nhưng đó là cách bạn thể hiện bản chất và phục hồi. Tôi chỉ nói, 'Mặc kệ, hãy phẫu thuật đi.'”

Vào tháng 8 năm 2024, Silimanis đã phẫu thuật cắt bỏ khối u ung thư, trực tràng và một foot ruột kết. Anh ấy cũng đã phẫu thuật cắt bỏ hậu môn nhân tạo—một thủ thuật phẫu thuật để cắt một lỗ trên ruột già để phân thoát ra khỏi ruột kết và thoát ra khỏi một lỗ trên bụng vào một túi. Mặc dù quá trình hồi phục rất khó khăn, nhưng Tiến sĩ Babak đã rất ấn tượng với sự tiến triển của anh ấy. Bước tiếp theo là chụp MRI và CT gan để xác định xem có thể phẫu thuật thêm bao nhiêu lần nữa.

“Với cách tiếp cận mà chúng tôi áp dụng, tôi nghĩ anh ấy sẽ có kết quả tốt”, Tiến sĩ Babak nói. “Tôi chỉ trao cho anh ấy mọi thứ có thể để đạt được điều đó”.

Silimanis biết Tiến sĩ Babak và những người còn lại trong nhóm MSH cũng đang ủng hộ anh ấy. “Anh ấy quan tâm. Tất cả họ đều quan tâm—tất cả họ đều biết tên tôi ở phòng khám, và chúng tôi đùa giỡn mỗi khi tôi ở đó. Bây giờ tôi cảm thấy như ở nhà vậy.”

Bài viết được đăng trên tờ Toronto Life ngày 19 tháng 1 năm 2025

‍